Жесткие распространены в основном на шоссейных, BMX'ах простых городских и детских велосипедах. Обычно, сделаны они из того же материала, что и рама (сталь, алюминий или карбон).
Амортизиронные вилки устанавливаются на все типы горных и городских велосипедов. Такая вилка позволяет сделать поездку комфортнее, а управляемость на бездорожье на порядок выше. При этом у многих современных амортизированных вилок встречается функция блокировки хода (в названии может выглядеть как LockOut, LO, RL), что позволяет экономить энергию на хороших участках дороги, где амортизация ни к чему.
Из чего состоит амортизированная вилка?
- Шток. Он вставляестя и в раму и на него же сверху крепится вынос руля. Бывает ровный и конический (на некоторых дорогих моделях).
- Корона. Соединяет шток и ноги. На ней обычно расположено большинство регулировок.
- Ноги. Подвижная часть. Могут быть покрыты различными покрытиями, снижающими трение.
- Горилла. Перемычка, призванная увеличить жесткость конструкции.
- Крепление тормозов.
- Штаны. Корпус вилки, где расположены пружина и демпфер. Снаружи могут быть крепления дисковых тормозов.
- Дропауты. Часть штанов, представляющая из себя посадочные места для крепления колеса.
Принцип конструкции всех вилок одинаков - есть пружина (стальная или воздушная), работающая на сжатие и демпфер (эластомер, масло или опять же воздух), который гасит колебания пружины. Выделим три основные комбинации:
Какие существуют типы амортизированных вилок?
- Пружинно-эластомерные вилки. Самый простой и недорогой тип вилок. Стальная пружина с полиуретановым демпфером. Такие вилки имеют минимум настроек (обычно только настройку предварителной нагрузки, а иногда и возможность блокировки хода). Часто, для экономии веса и стоимости, пружину располагают только в одной ноге.
- Пружинно-маслянные вилки. В отличие от эластомерных, здесь демпфером служит масло, перетекающее через клапана. Такие вилки пользуются огромной популярностью среди велосипедстов благодаря своей надежности, качеству работы и возможностям настройки. Бывают закрытого типа (масло находится в картридже) и типа "открытая ванна" (масло используется для смазки узлов вилки). Сложные системы клапанов продвинутых моделей позволяют очень тонко настраивать работу подвески, включая отдельные настройки для больших и малых препятствий. Цены на такие вилки лежат в пределах $100 - 1000.
- Воздушно-маслянные вилки еще более технологичны. Здесь вместо пружины устанавливается воздушный картридж. Приемущества аж два: низкий вес и возможность настройки жесткости пружины за пару минут(стальную пружину можно только поменять на другую). Однако есть и негативная сторона - необходимость периодической подкачки и надежность (картридж под высоким давлением вряд ли сможет соперничать со стальной пружиной).